「久咳不癒」不僅讓許多人困擾,甚至還有一句話「醫師驚治嗽」形容醫師診斷上的不易。究竟是什麼原因造成咳嗽?前台北榮總宜蘭分院加護病房主任,現任安南胸內主治 何建輝醫師表示,慢性咳嗽的原因可分成六種,找對原因對症下藥,才能控制病情並進一步治癒。
「慢性咳嗽」的定義是咳嗽大於八週,「急性咳嗽」的定義是小於三週,三到八週之間則稱為「亞急性」。何建輝醫師說明,咳嗽大於三週就可找胸腔內科醫師看診,不須等到八週,身體健康及工作都受到影響才就醫。由於咳嗽只是一個表徵,背後原因如果沒解決,症狀就會一直存在,並且演變成慢性咳嗽。根據統計,美國每年超過三千萬人次於門診就醫時有「咳嗽」的主訴,眾所皆知在美國的醫藥花費極高,仍有這麼多的人次,由此可知咳嗽確實是門診非常常見的主訴。在國內也是一樣的狀況。首先為你揭曉第4到第6名。
第四、第五常見的原因是「呼吸道感染」及「支氣管發炎」。
在新冠疫情下,很多新冠肺炎或病毒感染(無論是流感或季節性感冒)的患者,都有慢性咳嗽的狀況。在病毒急性感染下,咳嗽是常見的表現方式。何建輝醫師提醒,當有人說自己有呼吸道感染,感冒後咳了好幾週甚至一、二個月都沒好,這種情況應該盡快就醫,除了症狀治療,也要找出背後是否潛藏過敏性體質,包括氣喘或支氣管炎;假設是老菸槍,表示氣道的排除機制不太好,纖毛已經受損,肺功能已經不好了,應該使用氣喘噴劑擴張支氣管,讓氣道纖毛做有效的痰液排除。
第六個常見的原因──台灣癌症之王「肺癌」。
何建輝醫師表示,肺癌在十大死因裡面長期位居第一名,通常肺癌的咳嗽會有一些血絲痰,高危險族群包括:(1)長期抽菸(>30包*年)。
(2)長期抽菸導致罹患慢性結構性肺病,例如慢性肺阻塞、慢性支氣管擴張等。
(3)家族有癌症病史(無論是肺癌或其他癌症)。
(4)大於50歲或55歲以上。
(5)長期暴露於廚房油煙,或常需煎煮炒炸的廚師。
(6)住在工業區旁、常有空汙的狀況。
最近國衛院及台大、榮總在推行早期的低劑量肺部電腦斷層(LDCT)肺癌篩檢。美國曾做過大型研究,針對以下族群做低劑量肺部電腦斷層篩檢,包括:長期抽菸(每天抽菸包數X抽菸年數>30以上)、超過55歲、有癌症家族病史,或有癌症高風險因子暴露的族群,並因此找出許多早期肺癌患者進一步治療,進而降低了整體肺癌死亡率約20%~30%。
何建輝醫師表示,早期診斷出肺癌很重要,因為當癌症進展到第三、第四期時,五年存活率很低,即使跟20年前相比多了標靶藥、免疫藥物,搭配傳統化療,可延長存活時間,但五年存活率仍在50%以下;預後比較不好的肺癌(例如小細胞癌)更只有5%以下。若能在早期的第一期或零期就找出病灶,五年或十年存活率就會超過90%甚至100%。如果早期發現肺癌病灶,治療方式就是手術切除;有些不適合做手術的族群,例如年紀太大、心臟衰竭不適合麻醉者,現在有放射線療法(放療),用光子刀將放射線集中於小腫瘤上電燒,不用真的開刀,通常一次就可以完成,但仍須確認是不好的病灶,才進行手術治療。
低劑量肺部電腦斷層(Low-Dose CT)檢查,顧名思義是輻射劑量較低,約為一般電腦斷層的三分之一,主要是檢查肺部,其他部位如縱膈腔、心臟或腹部則不是檢查的主要項目。不需打顯影劑,唯一的缺點是要自費花錢,因為此項檢查屬於自費健檢的性質。目前衛福部也在推行相關政策,如果民眾符合以下條件,包括:老菸槍、有家族病史、年紀大於55歲、或本身是不抽菸的女性但長期煎煮炒炸都未使用抽油煙機,或有相關危險因子的暴露,就符合自費做低劑量肺部電腦斷層檢查的條件。
何建輝醫師指出,如果檢查發現肺部有結節(肺部的小腫塊,小於1公分),若是像棉花糖一般散散的、呈毛玻璃狀,較可能偏良性;但若是實心狀、沒有其他鈣化點,或鋸齒狀,就可能偏惡性。醫師會依據檢查結果,搭配病患個人狀況,風險較高者,三或六個月須追蹤一次;如果是偏良性,一、兩年再追蹤即可。如果是實心且超過0.8公分(一期癌是1公分),就一定要處理。
早期發現、早期治療,晚期肺癌會擴散到淋巴結甚至肝臟、骨頭、腦部,治療只能延長壽命,但無法逆轉整個局勢,尤其高風險族群,建議一年做一次篩檢。低劑量肺部電腦斷層檢查雖是自費性質,但跟罹癌後的治療花費*相比仍是天差地遠,何建輝醫師建議民眾提高警覺,早期篩檢、及早治療。
*最新的標靶藥物用一次需幾十萬,甚至有些標靶藥物要30萬以上;免疫藥物三週打一次,一次打要15萬或13萬,可能須搭配化療等藥物。每三週要去醫院報到一次,住院也要打化療藥,每三個月還要追蹤肺部電腦斷層,無論對患者或家屬都飽受煎熬。因此早期診斷,早期切除才是治本之道。
2023.01.17
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